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date	Jeudi, 2 novembre 2006
lieu	Pavillon Vachon (salle 3068), Université Laval
heure	11h30

Patrick Vincent Directeur adjoint des Programmes et de la Stratégie, IFREMER, France

Quel océan fera-t-il demain ?

Les Océans fluctuent à toutes les échelles de temps et d’espace, de quelques heures à quelques centaines d’années, de quelques kilomètres à quelques milliers de kilomètres, affectant ainsi à des degrés divers l’environnement terrestre. Ce spectre de variabilité est essentiel car il confère à l'Océan "une mémoire" à long terme, à la différence de l'atmosphère qui "oublie tout" en 15 jours. Décrire l'état de l'océan en routine, en temps réel et à l'échelle globale, au large ou près de nos côtes, en surface comme en profondeur, pour décrire, expliquer et prévoir son comportement, est un des 21 projets fous qu’identifiait Science et Vie dans son numéro spécial de Janvier 2001. Où en est-on aujourd’hui de ce projet fou? L'information à laquelle les analyses et prévisions tridimensionnelles systématiques de l'océan donnent accès nourrit directement la recherche en océanographie. Elle enrichit aussi la qualité des services publics civils et militaires liés à l'océan et rend possible le développement d'un secteur commercial à forte valeur ajoutée. On comprend tout l'intérêt que peuvent tirer de prévisions océaniques fiables des services dédiés à l'exploitation et la gestion raisonnée des ressources océaniques, l'aquaculture, la surveillance des flottes de pêche et de marine marchande, la sécurité des biens et des personnes en mer, la lutte contre les pollutions et la protection de l'environnement, la gestion des accès aux ports, le suivi et la gestion des milieux côtiers et littoraux, l'extraction minière et pétrolière, la discrétion sous-marine pour la défense, ou encore le tourisme. On doit aussi prévoir l'océan pour contribuer à l'initialisation des modèles couplés océan/atmosphère exigés pour la prévision climatique saisonnière et à des échelles de temps plus longues. On touche alors à l'enjeu politique et sociétal évident du réchauffement climatique; on touche aussi à l’enjeu économique dans des secteurs d'activité tels que la production agricole, la planification énergétique, les transports; enfin, on touche aussi à la sécurité et au bien-être des populations, lorsqu’on s’intéresse à la prévision d’anomalies climatiques comme El Niño. La conférence se propose d’illustrer tous ces points en se reposant sur les développements actuels de différents projets scientifiques et techniques, en exposant les résultats obtenus, et en les intégrant dans le contexte des grands programmes internationaux tels que l’expérience pluri-annuelle GODAE d’océanographie opérationnelle actuellement en cours.

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